lunes, 27 de mayo de 2013

Get Jiro!



In a not-too-distant future of food obsessed L.A. where master chefs rule town like crime lords and people literally kill for a seat at the best restaurant, Jiro, a renegade and ruthless sushi chef arrives in town with strong ideas of his own. It's a bloody culinary war of epic proportions, and in the end, no chef may be left alive!



Bienvenidos a una futurística ciudad de Los Angeles. El cine ha muerto, los deportes y otros entretenimientos también, lo único que ha sobrevivido y se ha convertido en la razón de ser todos sus habitantes es la cocina. Comer en el mejor restaurante del centro de la ciudad puede costar mucho dinero y años de espera. Y los chefs, como si fueran mafioso (de hecho se comportan como tales), lo único que hacen es pelearse por los mejores territorios. En las afueras de la ciudad Giro tiene su humilde restaurante de cocina japonesa tradicional. Es el mejor preparándola y los grandes mafiosos de la cocina enseguida querrán hacerse con él o quitárselo de encima. Giro, sin quererlo, se verá envuelto en una espiral de violencia que le obligará a poner a prueba no solo su pericia con la cocina si no con el cuchillo.

Anthony Bourdain


Get Jiro! es un cómic tan extraño como curioso. En un primer momento puede parecer muy original, pero no deja de ser la típica historia sobre mafias pero reinventada. Si antes se peleaban por los mejores territorios para vender armas o droga ahora lo hacen para vender su comida; mercancía a fin de cuentas.
En el guión encontramos a además de Joel Rose (autor de varios y libros y alguna novela gráfica) a un chef de reconocido nombre: Anthony Bourdain. Autor de varios libros de cocina y de novela negra además  de conductor del conocido programa No Reservations. Así pues, todos los platos cocinados, los ingredientes, las formas de trabajar en los restaurantes de las que se ven y hablan  en el cómic seguramente que habrán salido de la cabeza de este chef.
A los pinceles encontramos a Langdon Foos autor de DC entre otras editoriales. Su dibujo es una mezcla sutil entre el manga realista y el dibujo de cómic europeo. Su mayores cotas de calidad llegan con los primeros planos del protagonista, las escenas de extrema violencia y, curiosamente aunque con cierto sentido, con los platos que se cocinan durante la historia. Casi se pueden saborear cada uno de ellos.



Get Jiro! es un cómic que da una vuelta de tuerca, cuanto menos curiosa, al tema sobre mafiosos y sus territorios. La historia es sencilla pero efectiva y el dibujo de calidad más que notable conseguirá que incluso aquellos que odien cocinar disfruten con ella (pues seguro no odian comer).

Desconozco si Get Jiro! se ha publicado en España (diría que no) pero a través de Book Depository os podéis hacer con la cuidada edición de Vertigo Cómics.

miércoles, 22 de mayo de 2013

Aventuras de un oficinista japonés



¡Perros voladores! ¡Yakuzas! ¡Sushi gisante! ¡Amistosos animales del bosque! ¡Familias caníbales! ¡Moteles de carretera convertidos en nidos de amor! ¡Yetis! ¡Civilizaciones olvidadas! ¡Fantasmas japoneses! ¡Revueltas populares! ¡Monstruos mutantes! ¡Esqueletos! ¡Brujas! ¡Un meteorito de chicle! ¡Y una sucursal de correos llevada por una orden satánica!
¡Nunca fue tan difícil volver a casa después del trabajo!

En Aventuras de un oficinista japonés el protagonista, como no podía ser de otra forma, es un pobre oficinista (de cabeza enorme y cuadrada y maletita siempre en la mano) que abandona su lugar de trabajo e intenta llegar a casa. Y digo intenta ya que por el camino un sinfín de seres y situaciones absurdas lo convertirán en una especie de Odiseo intentado llegar a su Ítaca particular. 
Las situaciones llegan a ser de un absurdo que rayan la genialidad, ya sean por su humor, por el gore (que lo hay pero siempre con humor) o por, incluso, lo épico. En algunos momentos no he podido dejar de pensar en José Domingo (el autor) consumiendo algunas substancias de dudosa legalidad como hacían y hacen muchos genios para maximizar su potencial imaginativo. Aunque, por lo que tengo entendido, lo suyo viene de serie.



Aventuras de un oficinista japonés está narrada con un plano secuencial fijo en el que en el centro siempre encontraremos a nuestro pequeño héroe. Cuatro viñetas en cada página (salvo alguna excepción) de enormes proporciones para no perder detalle y todas en perspectiva isométrica.
En cada viñeta del cómic podremos disfrutar de la minuciosidad del autor por los detalles (que no son pocos), así que no es de extrañar que con el dedo vayamos buscando, como si de un libro de Wally se tratara, todos y cada uno de esos personajes extraños que por allí pululan y evolucionan.
La única pega que tiene es además uno de sus puntos fuertes. En la historia no hay ni un solo bocadillo, ni una sola letra (exceptuando las onomatopeyas) así pues el cómic se puede "leer" de un tirón y hacerse muy corto, pero al no tener que leer nada se puede volver a releer una y otra vez hasta quedar atrapados en un bucle infinito.



Aventuras de un oficinista japonés es uno de esas rarezas en el mundo del cómic a la que vale la pena acercarse. Ya sea por su extraña y alocada historia, por el diseño único e incomparable de los personajes o por esas viñetas atiborradas de pequeños detalles que pueden convertirse en puro entretenimiento visual.

martes, 21 de mayo de 2013

Platero y yo




Platero, un burro color de plata, es el pretexto que sirve al autor para expresar sus emociones más íntimas. Platero y yo (1914) está impregnado del sentimiento de melancolía que caracteriza la primera etapa de Juan Ramón Jiménez. Esta obra de prosa poética es una de las más representativas del autor.

Platero y yo es la historia de un hombre y su burro, de ese amor entre amigos y la explicaciones que el hombre comparte no solo con su burro si no también con el lector. Explicaciones tales como la costumbres de su pueblo, las gentes que por sus calles se pasean, aquellos que nacen y otros que se van para nunca más volver. Pero sobretodo habla del amor que hay que profesar a los animales.



Platero y yo es una de esas lecturas en las que se han despertado sentimientos encontrados en mí. Por un lado la prosa poética tan grandilocuente y rica de Juan Ramón Jiménez (sin ser tan retorcida como la mayoría de la poesía pero recargada en su medida para brillar) me ha encantado. Pero por otro lado la historia en general me ha parecido tremendamente aburrida. Durante todo el libro prácticamente no pasa nada, salvo casi al final, algo que, por otra parte, es muy predecible. 
La relación entre el protagonista y el burrito además de bonita es lo más destacable de la novela (y de hecho el único hilo conductor de ésta), pero también resulta en algún que otro momento empalagosa y lenta. La forma del protagonista de explicar detalladamente y con florituras las costumbres más arraigadas del pueblo son excelentes, pero igualmente aburridas; aún así el libro se puede leer en unas pocas horas.
Platero y yo es un cuento clásico que sobretodo recomendaría a los que disfruten de la buena poesía y si no es el caso al menos a todo aquel amante de la naturaleza y los animales.



"Platero es pequeño, peludo, suave; tan blando por fuera, que se diría todo de algodón, que no lleva huesos. Sólo los espejos de azabache de sus ojos son duros cual dos escarabajos de cristal negro. Lo dejo suelto y se va al prado y acaricia tibiamente, rozándolas apenas, las florecillas rosas, celestes y gualdas... Lo llamo dulcemente: ¿Platero?, y viene a mí con un trotecillo alegre, que parece que se ríe, en no sé qué cascabeleo ideal..."

miércoles, 15 de mayo de 2013

The Gremlins de Roald Dahl



"The Gremlins" is the story of Gus, a British World War II fighter pilot, who during the Battle of Britain turned to look out on the wing of his plane only to see an amazing sight: a little man, no more than six inches tall with horns growing from his head, drilling a hole in the plane's wing. Gus was the first man to ever see a Gremlin, and what happened after that would change the war, and the world, forever. Bought by Walt Disney to be produced as an animated motion picture (and considered to be the first story featuring the mythical airplane sabotaging creatures known as Gremlins), the project was ultimately shelved and is reprinted here for the first time in over 60 years.




Al escuchar o leer Gremlins el que más o el que menos piensa inmediatamente en la película dirigida por Joe Dante estrenada en el año 1984 con Gizmo, y los demás monstruitos gamberros que salían al mojarle, de protagonista. Pero los Gremlins es una leyenda urbana que se propagó sobretodo entre los pilotos de la Royal Air Force en la segunda guerra mundial. Dicha leyenda urbana decidió convertirla en un cuento y por encargo de (¡ojo!) Walt Disney nada más y nada menos que Roald Dahl allá por 1943.



El cuento trata sobre Gus un piloto de la RAF que descubre sobre su avión a unos extraños seres que con taladros se dedican a boicotear el buen funcionamiento del aparato. Poco a poco los gremlins y el piloto irán entablando una estrecha amistad.
The Gremlins es un cuento sencillo, corto pero repleto de humor que puede hacer las delicias de grandes y pequeños. No es el mejor de Roal Dahl pero es una rareza más que interesante. El que lleve ilustraciones clásicas extraídas de la película de dibujos (que no sé si se llegó a estrenar) de Walt Disney hace que el producto gane enteros.



Hasta no hace mucho The Gremlins de Roald Dahl era un libro solo apto para coleccionistas, ahora con la nueva edición está al alcance de todo aquel que quiera pasar un buen rato. Aún así es complicado encontrar el libro en librerías físicas (por lo menos en España)

jueves, 9 de mayo de 2013

El club de la lucha



Los fines de semana, en sótanos y aparcamientos, jóvenes oficinistas se quitan las camisas y pelean entre sí hasta la extenuación. Los lunes regresan a sus despachos con los ojos amoratados, algún diente menos y un sentimiento embriagador de omnipotencia. Estas reuniones clandestinas son parte del plan con el que Tyler Durden, proyeccionista, camarero y oscuro genio anárquico, aspira a vengarse de una sociedad enferma por el consumismo. 




Un oficinista harto de su trabajo lo abandona para unirse a un extraño personaje que se dedica a vender jabón de procedencia un tanto dudosa. Ambos fundarán El club de la lucha, un lugar donde un sinfín de personas hastiadas de su vida y frustradas por sus trabajos se desahogaran a base de golpes. Pero poco a poco El club de la lucha se irá convirtiendo en algo más grande, más poderoso, algo que podría acabar con las reglas establecidas.
El club de la lucha podría definirse a día de hoy como un clásico de la novela underground. El autor no es otro que el conocido Chuck Palahniuk, experto en crear historias controvertidas y repletas tanto de sátira como de crítica. El club de la lucha fue su primera novela y, aunque parezca mentira, algunos sucesos de su vida le sirvieron de inspiración para escribirla.
La prosa en la novela es directa, con frases sencillas y cortas, dejando de banda toda clase de florituras. Y aún así algunas de las citas más radicales del libro ya han quedado para los anales de las historia y de los graffitis callejeros.

"Tenemos empleos que odiamos para comprar cosas que no necesitamos"



Los personajes de la novela son unos marginados con tendencias a la autodestrucción que producen en el lector tanta atracción como lo opuesto.
El final y el transcurso de la historia, si ya habéis visto la película, puede quedar algo deslucido, pero de todas formas guarda alguna que otra sorpresa (un final que va más allá que el del film ¡y que sorprende!) y algunos pasajes que no aparecieron en la película de David Fincher.
El club de la lucha es un interesante libro que crítica de forma brutal y sin tapujos las sociedad de consumo en la que vivimos utilizando una historia tan entretenida como controvertida, tan extraña como impactante.



En 1999 la novela de Chuck Palahniuk fue trasladada a la gran pantalla. Los papeles principales fueron interpretados por Edward Norton y Brad Pitt. Ambos realizaron grandes interpretaciones, eso unido a la brillante dirección de David Fincher y a un estilo visual implacable auguraba una película de éxito inmediato. No fue así. La película se convirtió en film de culto gracias sobre todo a su llegada al formato DVD. Hoy en día es un clásico del cine contemporáneo.


martes, 7 de mayo de 2013

Trailer : El juego de Ender



¡Por fin llegó! El primer trailer de El juego de Ender (Ender's Game), quizá enseñando más de lo debido pero con bastante buena pinta. Ahora solo nos queda esperar hasta el estreno de la película.


domingo, 5 de mayo de 2013

1714 El setge de Barcelona



El 1700 Carles II, monarca dels regnes hispànics, agonitza sense descendència. Lluís XIV disposa d'una gran oportunitat: si aconsegueix controlar la monarquia hispànica amb les seves possessions americanes, res no li impedirà el domini del món. Però Anglaterra, Holanda i Àustria estan disposades a aturar Lluís XVI. El resultat serà la guerra mundial més gran i total mai coneguda fins aleshores: la guerra de Successió espanyola.



A finales de septiembre de 1700 Carlos II monarca de los reinos hispánicos agoniza. Muere sin descendencia y son dos bandos los que se disputan la sucesión. Por un lado Felipe de Borbón el nieto de Luis XVI (rey de Francia). Por el otro lado el archiduque Carlos hijo del emperador Leopoldo de Austria. Cada uno de ellos con su particular modelos de reinado: Luis XVI con su absolutismo y Carlos III con su proyecto industrial-constitucional llevarían a toda Europa a la primera guerra mundial más grande y total jamás conocida hasta el momento.



 1714 El setge de Barcelona es una reconstrucción de la guerra de sucesión española escrita por F.Xavier Hernàndez Cardona, historiador y catedrático en la Universidad de Barcelona.. No está novelada, es simple y pura historia. El libro tiene tres partes muy distintas como definidas, pero las tres complementarias.
Por un lado y al principio dicha guerra es relatada punto por punto y como si de un libro de historia típico de toda la vida se tratase.



La segunda parte, la más interesante y vistosa, es la que reconstruye la guerra de forma visual y con explicaciones más simples. Las ilustraciones digitales realizadas por Guillem H. Pongiluppi se mueven entre un cuadro al óleo y la fotografía, con una calidad sublime todas ellas. A través de dichas ilustraciones podremos conocer a ambos ejércitos, los entresijos de la guerra, las labores de asedio y defensa, los generales y tipos de soldados de infantería y sobretodo el largo asedio que soportó Barcelona. Todo ello también aderezado con mapas y documentos de la época que dotan de mayor valor cada página del libro.



La tercera parte es una cronología de los hechos de armas de forma muy breve aunque detallada.
La edición del libro, por parte de Angle Editorial, es de una calidad 10. Cubiertas en cartoné, páginas satinadas de gran calidad y cosidas. El tamaño del libro es prácticamente cuadrado (24cm x 23cm) consiguiendo con ésto que en las imágenes se pueda disfrutar del más mínimo detalle.



1714 El setge de Barcelona es un libro para aquellos que les gustan los hechos históricos pero les aburre como se cuenta en los libros de historia. Ojalá el tándem Hernàndez y Pongiluppi decidieran hacer los mismo con otras grandes contiendas de la historia tales como: la guerra de independencia americana, la primera guerra mundial, la segunda, la guerra civil española, etc. Por dar ideas que no quede.

viernes, 3 de mayo de 2013

James and the Giant Peach



Something is about to happen, James told himself.
Something peculiar is about to happen at any moment.

James has lived mith his two beastly aunts ever since the day his parents were eaten up outside Lodond Zoo by an angry escaped rhinoceros. Aunt Sponge and aunt Spiker are really horrible people. They make poor James's life a misery.
Then something very peculiar happens- something magical, that is to completely change James's wretched existence and take him on the most amazing and unbelievble journey!

James perdió a sus padres en un incidente con unos rinocerontes que escaparon del zoo. Ahora vive con sus dos odiosas tías que además de obligarlo a realizar tareas horribles no le dejan salir mucho más lejos del jardín de casa. James se siente totalmente solo en la vida hasta que un hombrecillo con unas semillas mágicas se cruza en su camino y le cambia la vida.



Roal Dahl
El artífice de James y el melocotón gigante no es otro que Roal Dahl, uno de los grandes de este tipo de literatura. Con una narración rápida, sencilla (no olvidemos que es un cuento a fin de cuentas) recargada de descripciones y diálogos divertidos. La historia está repleta de extraños personajes (cada uno con una personalidad muy bien definida, mejor de lo que se esperaría en un cuento) y absurdas situaciones. Sin olvidar ese toque de humor negro y macabro que tanto gusta al autor de infiltrar en sus libros de una forma u otra. Roal Dahl también ha amenizado el viaje que emprende James (una especie de road-trip disparatada) con unas cuantas y pegadizas canciones que el lector corre el peligro de acabar cantando en su cabeza.

En la edición que yo tengo el dibujo de portada y las ilustraciones del interior corren a cargo de Emma Chichester Clark, ilustradora  que con garbo realiza una gran tarea; pero si pensáis haceros con el libro buscad que el ilustrador sea el oficial (el que siempre ha dibujado para este autor, hablando claro) que no es otro que Quentin Blake y su reconocible forma de dibujar.

Ilustración Quentin Blake


James y el melocotón gigante es un clásico delicioso, divertido y cargado de esperanza de la literatura infantil-juvenil que los adultos tampoco deberíamos perdernos.



En 1996 James y el melocotón gigante se convirtió en una película de Walt Disney. Fue producida por Tim Burton y dirigida por Henry Selick. En la adaptación se añadieron algunas situaciones que no aparecen en el libro. El film cosechó bastante éxito además de algunos premios.

miércoles, 1 de mayo de 2013

Amigos hasta la muerte



Un hallazgo macabro saca a Oliver von Bodenstein de la cama: se ha encontrado una mano humana en el zoo de Kronberg. Alguien ha envenenado y asesinado al profesor de instituto y líder del partido ecologista Ulrich Pauly. Este ferviente activista medioambiental era tan admirado por sus alumnos como odiado por sus detractores, los magnates de la zona con intereses radicalmente opuestos a los suyos, a quienes han concedido el contrato de una nueva carretera de circunvalación en la zona. ¿Pero es eso suficiente para querer verlo muerto? Oliver y su colega Pia se enfrentan de nuevo a un caso muy engañoso en la pequeña región del Taunus, donde siempre se calla más de lo que se dice.

Nele Neuhaus

Ulrich Pauly, un activista medioambiental, aparece asesinado en las inmediaciones de un zoo. Bondenstein    (inspector jefe de policía) y su compañera Pia Kirchhoff se hacen cargo del caso. A medida que la investigación avanzada y tras ir interrogando a conocidos y/o sospechosos descubrirán que Ulrich Pauly era casi tan odiado como amado y que el caso es mucho más truculento de lo que esperaban.
Amigos hasta la muerte es una novela negra en la que la trama principal se mueve alrededor de un caso de corrupción urbanística y sus oscuros tejemanejes. La forma de narrar que tiene la autora, Nele Neuhaus, es tan ágil e interesante que en pocas hojas es imposible no hallarse enganchado. La trama, la historia, el caso y la forma de ir resolviéndolo recuerda a los mejores capítulos de la serie Ley y Orden.



Los personajes realizan acciones y cometen algunos fallos que les otorga más humanismo. Los diálogos y las historias personales de cada personaje hacen que todo el conjunto del relato sea mucho más creíble.
Aún así el caso se va desentrañando de una forma muy lineal sin grandes giros argumentales hasta llegar a un final algo flojo, pobre pero no previsible, o al menos no del todo.
Otro de los grandes atractivos de Amigos hasta la muerte son las descripciones repletas de detalles de El Taunus: región en la que ocurre el caso. Esas descripciones son tan minuciosas que es tremendamente fácil  hacerse una idea del lugar. El mapa adjuntado en las primera páginas en la edición de Maeva completa el cometido de la autora de convertir El Taunus en otro personaje. A destacar también la guía de personajes que ayuda a centrarse más en la historia y no perderse.



Amigos hasta la muerte es una novela negra que se lee en un suspiro, que está cargada de suspense y de credibilidad pero que plantea un final demasiado pobre en comparación con todo el alto nivel de la novela.