Nacidos para ser héroes (Natural born heroes)

El autor de Nacidos para correr viaja hasta la cuna de la civilización occidental y descubre que los secretos de los héroes de la Antigüedad siguen vivos en la isla de Creta, preparados para servir a los músculos y las mentes de atletas y aspirantes a héroes de todo el mundo.

Los griegos creían que cualquier persona podía desbloquear un potencial sobrehumano activando los tres pilares del heroísmo: la habilidad, la fuerza y la compasión.

Y tenían razón.

Se puede.

Tras la ultra maratón por las Barrancas del Cobre, Christopher McDougall encuentra su siguiente aventura en las escarpadas montañas de Creta, donde un grupo de guerrilleros de la Resistencia planearon el secuestro de un general nazi durante la Segunda Guerra Mundial. ¿Cómo un artista arruinado, un joven pastor y un poeta bohemio creyeron que podrían llevar a cabo semejante hazaña de fuerza y resistencia, y lograron esconder al general alemán de miles de soldados nazis con solo su ingenio y su valentía?

McDougall viaja hasta la isla para seguir sus pasos y encontrar la respuesta, para experimentar de primera mano los extraordinarios retos físicos que tuvieron que afrontar los combatientes de la Resistencia y sus aliados locales. En Creta, cuna de héroes griegos clásicos como Hércules o Ulises, McDougall descubre cuáles son las herramientas del héroe: movimientos naturales, una resistencia extraordinaria, y una nutrición eficiente. Todas estas habilidades siguen en práctica hoy día en pequeños reductos dispersos por el mundo.

Patrick Leigh Fermor, uno de los héroes de la Resistencia.

Nacidos para ser héroes: Cómo un audaz grupo de rebeldes redescubrió los secretos perdidos de la fuerza y la resistencia, es un libro del mismo autor que Nacidos para correr, Cristopher McDougall, libro que muchos ya denominan la biblia del running. En esta ocasión el autor nos explicará la apasionante, desconocida y épica historia de un grupo de hombres de la Resistencia que en la isla de Creta, durante la Segunda Guerra mundial, afrontaron la suicida misión de secuestrar a un general nazi utilizando el ingenio, ya que apenas tenían medios. 

Diferentes afluentes irán surgiendo de la narración principal, todos bien interconectados y narrados al estilo de los documentales de los canales temáticos. Así pues McDougall llegará a explicarnos las bases principales del heroísmo, partiendo desde la antigua Grecia, llegando incluso a analizar textos como la Ilíada o la Odisea, hablando sobre diferentes técnicas de lucha o defensa, en especial sobre el pancracio, pasando por los valientes de la Resistencia y llegando a todos aquellos que utilizan el movimiento natural del cuerpo, denominado ahora free running o parkour en las ciudades. 

Grupo de jóvenes practicando parkour.

No es de extrañar que en el libro se encuentren muchos datos sobre biomecánica y algunas explicaciones sobre como funciona la fascia que en palabras de Wikipedia es:  estructura de tejido conectivo muy resistente que se extiende por todo el cuerpo como una red tridimensional. Es de apariencia membranosa y conecta y envuelve todas las estructuras corporales. Da soporte, protección y forma al organismo... pero que leyendo el libro os quedará mucho más claro y os mostrará como hacer más con menos esfuerzo. Otro tema que analizará en profundidad es el de la nutrición además de la forma de utilizar las grasa como combustible en vez de los hidratos de carbono. Y todo ello volviendo una y otra vez a esos valientes de la Resistencia y a los nazis, que se volvieron locos persiguiendo a unos hombres que parecían fantasmas, explicando la vida de cada uno de los protagonistas, quiénes eran y qué clase de vida llevaban hasta llegar al momento clave, y todo ello con un toque muy "peliculero".

La verdad es que Nacidos para ser héroes engancha desde las primeras páginas, y la historia principal, aunque no te vayan las novelas bélicas te mantendrá en vilo ya sólo por su humanismo y su épica. Si bien es cierto que McDougall tiende al sensacionalismo en algunos tramos, dotando a la novela de un aire de documental de los que ahora están de moda y que por desgracia tienden a no ser muy rigurosos en el tema científico. Por lo demás, y sin llegar a las cotas de calidad de Nacidos para correr, es una novela tan notable como recomendable.

El autor haciendo, no sé, algo, con una cabra.

"Si traigo mi ejército a vuestras tierras, destruiré vuestras granjas, asesinaré a vuestro pueblo y arrasaré vuestra ciudad", dijo Filipo II de Macedonia a los espartanos. Y estos respondieron al caudillo: "Si  es que lo traes".

Nascuts per Córrer (Born to Run)

Ple de personatges increïbles, proeses atlètiques impressionants, ciència puntera i, sobretot, una gran inspiració, Nascuts per córrer és una aventura èpica que va començar amb una pregunta ben senzilla: ¿per què em fa mal el peu? Buscant una resposta, Christopher McDougall emprèn un viatge per trobar una tribu on hi ha els millors corredors de llarga distància del món i descobrir els seus secrets; durant aquest procés, ens demostra que tot el que ens pensàvem que sabíem sobre córrer és una equivocació.

Aïllats en el territori més salvatge d’Amèrica del Nord, els tímids indis tarahumara de les Barrancas del Cobre de Mèxic són els guardians d’un art perdut. Fa segles que els tarahumara practiquen tècniques que els permeten córrer ininterrompudament centenars de quilòmetres sense deixar de divertir-se des del primer quilòmetre fins a l’últim. Amb l’ajuda del Caballo Blanco, un home misteriós i solitari que viu entre els membres de la tribu, l’autor va ser capaç de trobar l’ultrafondista que portava dins mentre s’entrenava per al desafiament de la seva vida: una cursa de vuitanta quilòmetres pel cor de les terres tarahumara.

Amb una intel·ligència esmolada i un entusiasme desbordant, McDougall ens transporta des dels laboratoris científics de tecnologia punta de Harvard fins a les valls banyades pel sol i els cims gèlids dels Estats Units. Nascuts per córrer és un llibre excepcional que no només ens estimula la ment sinó també el cos quan ens fa adonar que el secret de la felicitat està als peus i que, efectivament, tots hem nascut per córrer.

La verdad que reseñar algo sobre este libro que ya no explique la sinopsis es complicado, pero si sólo con eso aún no estáis convencidos para leerlo lo intentaré yo explicando que ha sido para mi leer Nascuts per Córrer.

La pregunta principal que se hizo en un principio el autor, Christopher McDougall era : ¿Por qué me duele el pie? Y es que cada vez que salía a correr, apenas unos cinco kilómetros, volvía con dolores horribles en la planta del pie. Tras visitar a varios médicos y darlo por un caso sin arreglo decidió investigar porqué algunas personas son capaces de correr 80 km.  y otras con unos pocos kilómetros ya se ven obligados a cojear más que el doctor House. Y es aquí donde comenzó su aventura.

Christopher McDougall demuestra que un libro sobre correr puede ser divertido, interesante y sobretodo parecer que no lees un libro sobre un deporte. Y es que de forma bastante apañada va enlazando historias de ultra runners, no sólo actuales sino también de alguna que otra leyenda de principio del siglo XX, y las va uniendo con un sinfín de temas dispares como biología y biomecanica humana, técnicas para correr, algo de dietética (pero poco), física y hasta con el intrincado y oscuro mundo del negocio de las zapatillas y todo ello para acabar con una carrera tan épica como alucinante en un lugar apartado de la civilización, pasando incluso por alguna que otra historia sobre narcotraficantes, y todo sin ser forzado, muy fluido.

El autor (derecha) junto a algunas leyenda del utrarunning

El punto fuerte del libro son las personas, todos esos personajes de curiosas historias, a cual más increíble (el que correr descalzo, la chica que correr 30km por la mañana y 30km por la tarde, el boxeador retirado y convertido en indio, la pareja de surferos que recitan poesía mientras corren, etc.) pero todos movidos por la misma pasión y filosofía: correr. Entre ellos encontraréis a Scott Jurek del que no hace mucho hablé sobre su libro. Aquí su aparición está relatada por el autor, explicando su punto de vista (como si esta fuera la historia principal y el libro de Jurek el spin-off), y mientras que en Eat&Run la carrera contra los tarahumares era un sólo capítulo aquí es la base del libro.

Nascuts per Córrer (Born To Run) es una aventura épica y emotiva pero sobretodo es capaz de ponerte las pilas y motivarte, no sólo para correr  sino para la vida en general. 

Desde la web de la editorial la Campana podéis bajaros el primer capítulo de la versión en catalán y así poder ir abriendo boca.

Última Hora: Parece ser que se está preparando una película sobre el libro y que Matthew McConaughey estaría en ella en el rol de Caballo Blanco. Mas info en Runners World.

Córrer, menjar, viure (Eat & Run)

Durant dues dècades Scott Jurek ha dominat el duríssim món de les ultramaratons i ha guanyat diverses vegades les curses més llargues, prestigioses i extremes: Hardrock, Badwater, Spartathlon i Western States, en la qual s'ha imposat en set edicions consecutives. A més, l'any 2010 va establir el rècord dels Estats Units de 24 hores amb una distància de 266 km, l'equivalent a córrer sis maratons i mitja en un sol dia.

Farcit de colpidores històries de resistència, d'informació útil per a qualsevol corredor i de consells pràctics —incloent receptes veganes pròpies—, Córrer, menjar, viure et motivarà per arribar «més enllà de la teva marca», reflexionar sobre l'alimentació i explorar els teus límits personals.

Scott Jurek

El libro Correr, comer, vivir, Eat&Run en su versión original (se ha añadido vivir tanto en la versión española como catalana) cayó en mis manos casi por casualidad y tras hojear y leer la primera página quedé enganchado hasta el final de la historia. 

Scott Jurek es un corredor de ultramaratones (carreras en las que la mayoría no bajan de los 80 o 100 km.) que desde muy pequeño utilizó el running como método de evasión. Con un padre algo cascarrabias y una madre enferma sus escapadas se volvieron cada vez más seguidas hasta que sin querer se convirtió en su pasión.

Correr, comer, vivir es una historia repleta de emotividad y de situaciones que motivan, pues no sólo descubrirás la apasionante, y dura, vida del protagonista, hallarás las vivencias de otros corredores que con una u otras carencias lo compensan con una fortaleza mental sobrenatural. Jurek habla de su familia, sus amores, sus amigos, su perro, la naturaleza, los temores, el dolor, la ansiedad, su filosofía de vida, y sí, también habla de correr. Con cada capítulo te abordan un torrente de emociones, y si eres de los que tiene mucha facilidad para meterse en el pellejo del protagonista terminarás la lectura de algunos capítulos eufórico, triste, motivado y en ocasiones hasta muy cansado. 

El libro adjunta unas cuantas hojas a todo color con fotografías del protagonista, sus amigos, familia, sus carreras más memorables, etc, además al final de cada capítulo Jurek además nos da consejos simples pero muy instructivos sobre correr, y para finalizar, y como añadido, una receta vegana. Pues el protagonista también es un cocinillas.

Scott Jurek junto a Kilian Jornet. A ambos los podéis seguir en twiter y descubrir más de sus andanzas

Correr, comer, vivir es un libro sobre running pero también habla sobre la vida en general. Es evidente que gustará más a los que practiquen el deporte, pero aquellos que no lo hacéis cometeríais un grave error si pasarais de, al menos, echar un vistazo al libro. Para mí ha sido lo mejor que he leído en lo que llevo de año. Una lectura inspiradora que hará que te levantes del sofá y quieras vivir, y de paso hasta calzarte unas zapatillas y correr.