Una breve historia de casi todo

Bill Bryson se describe como un viajero renuente, pero ni siquiera cuando está en su casa, en la seguridad de su estudio, puede contener esa curiosidad que siente por el mundo que le rodea. En Una breve historia de casi todo intenta entender qué ocurrió entre la Gran Explosión y el surgimiento de la civilización, cómo pasamos de la nada a lo que ahora somos. 

El autor aborda materias tan terriblemente aburridas como geología, química y física, pero lo hace de forma tal que resultan comprensibles y amenas. La cuestión es cómo sabemos lo que sabemos. En sus viajes a través del tiempo y del espacio Bryson se topa con una espléndida colección de científicos asombrosamente excéntricos, competitivos, obsesivos e insensatos, como Henry Cavendish, de una timidez tan deporable que aunque hizo públicos importantes descubrimientos -entre ellos cuánto pesa la Tierra- se abstuvo de comunicar muchos de ellos.

¿El fin de la Tierra? En el libro dan varias opciones. Sufrimiento asegurado para paranoicos

Qué es es el Big-Bang, cuántos años tiene la Tierra, cuánto pesa, qué es la Luna, qué ocurre en un agujero negro, cómo se forma un ojo, cómo funciona un átomo, por qué el plomo es tan tóxico, por qué Yellowstone podría estallar en cualquier momento... Todas las respuestas a estas preguntas y a un buen puñado más tienen su respuesta en Una breve historia de casi todo de Bill Bryson, y, lo mejor de todo es que ocurre de una forma tan sutil, suave, o digamos divertida, que es imposible no engancharse al libro para devorarlo.

El autor nos explica en 30 capítulos desde el nacimiento del cosmos hasta la aparición de la Tierra para luego, de forma vertiginosa, llevarnos a conocer el mundo atómico y subátomico y finalizar el viaje en como la evolución nos llevó hasta lo que ahora somos. Todo escrito de tal forma que da la sensación de leer una apasionante novela de misterio y aventuras en dónde además no sólo sabremos el porqué ocurren las cosas sino que además conoceremos la  vida y vicisitudes (en algunas ocasiones con gran detalle) de todos esos científicos (algunos muy, pero que muy escéntricos) que hicieron posible que algunas cosas que parecían magia o obra de un ser supremo tuvieran una respuesta lógica. 

Versión más breve pero con imágenes. Tú eliges, leer más o ver fotos

Bill Bryson utiliza un lenguaje sencillo, simple y cercano; utilizando los tecnicismos justos para que cualquiera con una cierta formación básica pueda disfrutar, pero siempre dando multitud de detalles, descripciones, acertadas comparaciones, fechas, nombres, lugares, etcétera, consiguiendo así que el lector quede saciado, y abriendo el apetito además para que siga su búsqueda en temas más complejos por su propia cuenta.

El aspecto fundamental que hace que la lectura sea tan cómoda es la narración cronológica que Bryson utiliza, enlazando la fecha de un descubrimiento con la vida del científico en cuestión, que a su vez y en más de una ocasión se une a otro descubrimiento complementario o porque su vida estaba ligada de alguna forma a otros grandes nombres de la comunidad científica. Y así sucesivamente. 

Todo lo que pueda decir sobre este libro será sólo un ínfima parte de lo que merecería pero sí tuviera que que deciros algo sería algo parecido a esto: Si sois de esos que creen que los humanos y los dinosaurios compartieron época y que la Teoría de la Evolución es una leyenda os iría bien leer este libro. 

Todos los demás deberíais haberlo leído ya.

Diez negritos

Diez personas sin relación alguna entre sí son reunidas en un misterioso islote de la costa inglesa por un tal Mr. Owen, propietario de una lujosa mansión en el lugar a la par que un perfecto desconocido para todos sus invitados. Tras la primera cena, y sin haber conocido aún a su anfitrión, los diez comensales son acusados mediante una grabación de haber cometido un crimen. Uno por uno, a partir de ese momento, son asesinados sin explicación ni motivo aparente. Sólo una vieja canción infantil parece encerrar el misterio de una creciente pesadilla. 

Con Diez Negritos Agatha Christie demostró a sus lectores (y aún lo sigue haciendo) que su mente era tan afilada e ingeniosa como retorcida para crear crímenes. Y es que en esta novela el lector asiste como público, y como detective novato, al inminente asesinato de diez personas. Uno a uno irán cayendo de la misma forma que una canción de nana (de cariz sumamente siniestra, todo sea dicho) que narra la muerte de unos negritos. Y los que vayan quedando se verán envueltos en un tormenta de intrigas y sospechas para averiguar quién es el asesino. Todo con una prosa tan excelentemente rica, y de época, como ágil. Eso, y, en gran medida, unos diálogos frescos, hacen que la novela se acabe en un santiamén.

Agatha recreándose en sus crímenes

Lo mejor es sin duda la diversidad de muertes que pueblan la novela, y, no deja de tener su morbo imaginarse a una Agatha Christie, con esa entrañable imagen de la tía amable que todos hubiéramos querido tener, delante de su maquina de escribir urdiendo asesinatos crueles y sangrientos.

El final es algo previsible (culpa sobretodo de todas esas películas que han copiado la idea), pero no el cómo se hizo que hasta las últimas páginas no será revelado y no deja ser tan imaginativo como brillante.

Diez Negritos, obra cumbre de una de las más grandes pioneras de la novela negra, es ese clásico que debes leer, te guste o no te guste el género, por que seguro que no te defraudará.