Diario de Hiroshima de un médico japonés

En este Diario, casi cada página invita a la reflexión. De él se aprende más que de cualquier descripción posterior, pues uno comparte, desde el principio, el carácter misterioso de lo sucedido: todo es absolutamente inexplicable. En medio de su propio sufrimiento, entre cientos de muertos y heridos, el autor intenta reconstruir paso a paso la situación; sus sospechas cambian a medida que se entera de nuevas cosas y que éstas van convirtiéndose en teorías que exigen ser comprobadas.

El 6 de agosto de 1945 fue soltada sobre Hiroshima una bomba nuclear. Tres días después una bomba similar estallaría sobre Nagasaki. El libro que hoy nos ocupa de título algo extenso (Diario de Hiroshima de un médico japonés: 6 de agosto- 30 de septiembre de 194) nos habla de la primera de aquellas bombas que pusieron fin a la segunda guerra mundial y de lo que dejó tras de sí. El autor del libro es Michihiko Hachiya, un médico japonés que vivió en sus propias carnes las devastación y que tuvo que lidiar con la multitud de heridos que dejó la hecatombe. Con una narración más bien falta de emoción, pero realmente descriptiva, el autor habla del estado en el que quedó el hospital y las penurias a las que se enfrentó el personal para poder tratar a sus pacientes. Por otro lado los médicos descubren que  una nueva enfermedad, que rápidamente asocian con la explosión pero que no saben como tratar sintiéndose muy impotentes, está acabando con amigos, familiares y pacientes.

Aunque la narración es muy típicamente japonesa - frases casi telegráficas y casi denotando falta de empatía- el autor nos explica algunas escenas esperanzadoras, historias de terceros como amigos o familiares y descripciones del estado de la ciudad. En el libro nos topamos con pasajes desgarradores y horrendos, como la cremación de cadáveres o la forma en la que se marchitan los enfermos y que contrastan con las ganas de vivir y de incluso continuar bromeando de los que consiguen superar la enfermedad y sobrevivir.  Aún así casi todo lo relatado transcurre en el hospital y en ocasiones se vuelve tedioso y repetitivo contando una y otra vez como progresan los pacientes y que síntomas tiene uno u otro.

Diario de Hiroshima de un médico japonés es un gran documento sobre los momentos posteriores a la caída de la primera de las bombas atómicas y narra de forma correcta no sólo el desastre sino también las vidas de los ciudadanos y sus costumbres.

Una breve historia de casi todo

Bill Bryson se describe como un viajero renuente, pero ni siquiera cuando está en su casa, en la seguridad de su estudio, puede contener esa curiosidad que siente por el mundo que le rodea. En Una breve historia de casi todo intenta entender qué ocurrió entre la Gran Explosión y el surgimiento de la civilización, cómo pasamos de la nada a lo que ahora somos. 

El autor aborda materias tan terriblemente aburridas como geología, química y física, pero lo hace de forma tal que resultan comprensibles y amenas. La cuestión es cómo sabemos lo que sabemos. En sus viajes a través del tiempo y del espacio Bryson se topa con una espléndida colección de científicos asombrosamente excéntricos, competitivos, obsesivos e insensatos, como Henry Cavendish, de una timidez tan deporable que aunque hizo públicos importantes descubrimientos -entre ellos cuánto pesa la Tierra- se abstuvo de comunicar muchos de ellos.

¿El fin de la Tierra? En el libro dan varias opciones. Sufrimiento asegurado para paranoicos

Qué es es el Big-Bang, cuántos años tiene la Tierra, cuánto pesa, qué es la Luna, qué ocurre en un agujero negro, cómo se forma un ojo, cómo funciona un átomo, por qué el plomo es tan tóxico, por qué Yellowstone podría estallar en cualquier momento... Todas las respuestas a estas preguntas y a un buen puñado más tienen su respuesta en Una breve historia de casi todo de Bill Bryson, y, lo mejor de todo es que ocurre de una forma tan sutil, suave, o digamos divertida, que es imposible no engancharse al libro para devorarlo.

El autor nos explica en 30 capítulos desde el nacimiento del cosmos hasta la aparición de la Tierra para luego, de forma vertiginosa, llevarnos a conocer el mundo atómico y subátomico y finalizar el viaje en como la evolución nos llevó hasta lo que ahora somos. Todo escrito de tal forma que da la sensación de leer una apasionante novela de misterio y aventuras en dónde además no sólo sabremos el porqué ocurren las cosas sino que además conoceremos la  vida y vicisitudes (en algunas ocasiones con gran detalle) de todos esos científicos (algunos muy, pero que muy escéntricos) que hicieron posible que algunas cosas que parecían magia o obra de un ser supremo tuvieran una respuesta lógica. 

Versión más breve pero con imágenes. Tú eliges, leer más o ver fotos

Bill Bryson utiliza un lenguaje sencillo, simple y cercano; utilizando los tecnicismos justos para que cualquiera con una cierta formación básica pueda disfrutar, pero siempre dando multitud de detalles, descripciones, acertadas comparaciones, fechas, nombres, lugares, etcétera, consiguiendo así que el lector quede saciado, y abriendo el apetito además para que siga su búsqueda en temas más complejos por su propia cuenta.

El aspecto fundamental que hace que la lectura sea tan cómoda es la narración cronológica que Bryson utiliza, enlazando la fecha de un descubrimiento con la vida del científico en cuestión, que a su vez y en más de una ocasión se une a otro descubrimiento complementario o porque su vida estaba ligada de alguna forma a otros grandes nombres de la comunidad científica. Y así sucesivamente. 

Todo lo que pueda decir sobre este libro será sólo un ínfima parte de lo que merecería pero sí tuviera que que deciros algo sería algo parecido a esto: Si sois de esos que creen que los humanos y los dinosaurios compartieron época y que la Teoría de la Evolución es una leyenda os iría bien leer este libro. 

Todos los demás deberíais haberlo leído ya.

Rebel (The Bravehearts Chronicles)

A.D. 1305. An hour before dawn. London's Smithfield prison. In a dank cell, the outlaw William Wallace waits to be executed at first light. He is visited by a Scottish priest who has come to hear his last confession - the confession of a life even more exciting, violent and astonishing than the legend that survived. From internationally bestselling author Jack Whyte comes a story of brutal battles and high adventure, of heroism and redemption - the story of William Wallace as the world has never heard it before.

Misma novela diferente título: cosas del marketing

A William Wallace la mayoría lo conoceréis gracias a la gran película Braveheart que por mediados de los años 90 se estrenó en cines con Mel Gibson interpretando al personaje principal del libertador de Escocia. En el libro que nos ocupa, Rebel de Jack Whyte, vamos a ver poco o nada de esa película reflejado en sus páginas, ya que desde un principio asistiremos a un final bastante diferente del film y desde ahí, todo contado por un primo del protagonista, seremos transportado a la niñez de ambos personajes. 

Cabe decir que aunque en la sinopsis habla de grandes y épicas batallas apenas encontraréis unas cuantas escaramuzas en la novela, y es que el autor ha preferido ahondar más en la vida privada del personaje William Wallace, cogiendo lo poco real que se sabe y mezclándolo con una ficción tan

atractiva como aventurera. Así pues este William Wallace llega a parecerse más a un Robin Hood que al rebelde que luchó contra Inglaterra, un hombre sencillo que se esconde en los bosques y hace lo posible para proteger a su familia. Rebel es además una excelente forma de acercarse a la historia de esa época pues son unos cuantos los pasajes en los que el autor, para ponernos en antecedente, nos relata con lujo de detalles qué pasaba en la Inglaterra y Escocia de aquella época, quién mandaba, qué alianzas se forjaban y qué traiciones se perpetraban. En ocasiones estas explicaciones tiene tanto lujo de detalles y tal flujo de datos históricos que llegan a aburrir un poco, por suerte todo queda compensado con la brillante narración que desde el punto de vista de Jamie Wallace, el primo clérigo de William Wallace, el autor nos regala ayudándonos a imaginar aquella época, los lugares, sus bosques, la forma de hacerse las cosas, y las costumbres de la gente sobretodo.

Rebel de Jack Whyte podría decirse que es el prólogo nunca visto en la película de Braveheart. Sería ese tramo de tiempo que contempla desde su niñez hasta antes de que William Wallace realmente se lanzará a luchar, antes de que ese hombre decidiera que era necesario luchar por los suyos y su libertad. Rebel merece ser leída por todo lo que he relatado anteriormente pero en especial por esas 50 últimas páginas que son capaces de encogerte el corazón y el alma demostrando con eso que Jack Whyte es un narrador muy habilidoso.

Como habréis podido notar parte del título de la novela es The Bravehearts Chronicles y es que esta es la primera novela de lo que parece ser una trilogía de personajes que fueron fundamentales en aquella época para Escocia. El segundo, ya publicado con el título de Resistance, se basa en la vida de Robert the Bruce, personaje que cogería el testigo de Wallace. De la tercera novela , por el momento, no se sabe nada.

Grave Sight

Because for the living it's always urgent - even if the dead can wait forever. At the age of 15, Harper Connelly was struck by lightning, an event that gave her the ability to find the dead and see how they died. Since then, Harper's scratched out a living selling her services to anyone with a checkbook. Traveling with her step-brother, Tolliver, as manager and sometime-bodyguard, she's become an expert at getting in, getting paid, and getting out fast. It's not the best life, but it beats the alternative - at least until Harper and her brother Tolliver roll into Sarne, Arkansas and find themselves embroiled in a murder mystery!

El cómic de Grave Sight, compuesto por tres números, aúna el genero de novela negra con el de sucesos paranormales, y es que la protagonista, Harper Connelly, puede ver los últimos momentos de la vida de una persona (pero nunca al asesino si es que lo hay) además de hablar con fantasmas. Así que era de esperar que tarde o temprano montara un negocio de búsqueda de cadáveres desaparecidos o resolución de casos en los que la policía se queda atascada. 

En Grave Sight seremos no sólo transportados a pasajes muy importantes de la vida de la protagonista sino que también asistiremos a uno de esos casos que parecía fácil de resolver hasta que el asunto se complica.

El cómic esta basado en el primer título de una serie de libros escritos por Charlaine Harris (a la que muchos conoceréis como la autora de True Blood), los cuales no he tenido la suerte de leer. Con lo cual poco puedo decir referente a la fidelidad en personajes, historia o situaciones entre libro y cómic.

Lo que sí puedo decir es que tanto la historia del cómic como los dibujos son lóbregos y tétricos, dando una excelente aura al conjunto. En algún momento la aparición de demasiados nombres y apellidos de personajes, y sus respectivos parentescos, puede liar pero nada que una lectura algo más relajada en la que se preste más atención no solucione. El final de la historia es convincente sin ser sorprendente y en cierto modo la historia queda abierta de cara a posibles cómics.

Libro en el que se basa el cómic

Grave Sight es un cómic que no hace alardes, ni los pretende, y que basa casi toda su fuerza en la historia y en su personaje principal y sin ser una maravilla cumple con el deber de entretener.